Pai-Heng's Garden: Alaska Trip Day 2–A little Bit about Alaska~

2014年8月22日星期五

Alaska Trip Day 2–A little Bit about Alaska~

在正式開始進入我們的阿拉斯加旅程之前，首先讓我們先來了解一下阿拉斯加這個美國大州。阿拉斯加位在北極圈邊緣，右邊臨加拿大，左邊隔著白令海就是蘇聯，完全沒有和美國本土相接，不但是全美最大的州，也是世界上最大的飛地 (即在某個地理區劃境內有一塊隸屬於他地的區域)。

就如同Alaska這個原自於當地原住民「Alyeska」一詞的意思一樣貼切，就是指一塊「很大的陸地」！美國有個諺語是這麼說的，就算把阿拉斯加ㄧ分為二變成兩半，那麼德州就是美國的第三大州（If you cut Alaska in half, Texas is the third largest state），它有多大可想而知。下面這張從維基百科借來的，阿拉斯加與美國本土48州的面積比較圖中就可看出它的廣大了！

阿拉斯加是美國在1867年從蘇聯手中買過來的。當時負責這個購地案的美國國務卿William Henry Seward被人民罵了個半死，認為這筆錢花得很不值得，而被揶揄這是ㄧ大蠢事 (Seward's Folly)。事實證明這是美國做的最棒的ㄧ個交易，只以區區平均每英畝二分錢的代價，換得日後發現的金礦、石油，甚至讓美國正大光明的享有北極國家主權權利。加上安克拉治更有著遠東到美東的重要轉機地位，若不是Seward的堅持及遠見，這ㄧ切都不可能實現。

因為阿拉斯加位處極地，它的冬天特別的漫長，基本上旅遊旺季是6~9月，很多旅館、景點一進入十月就不再運作了。也由於天氣的限制，絕大部分食品和日用品都非常依賴進口，想當然耳東西都比較貴囉~~在阿拉斯加發現並開發石油之後，當地政府特別設立了阿拉斯加永久基金，以免未來石油資源開發殆盡了，州政府仍有資金可運作。這裡的永久居民每年都可以從這個永久基金裡得到分紅，2008年甚至還分到$2000美金以上！！這是真的，我們有問我們的導遊，他說他每年都有拿到，去年比較少，只有分到$900。阿拉斯加也是全美3個沒有州稅的州之一。

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好了，以上講了這麼落落長，終於要進入我們的旅程了~ 感謝各位撐到現在。

話說我們從早上八點抵達舊金山之後，就苦苦的在等待我們晚上八點飛往安克拉治的飛機。偏偏飛機又誤點，我們不論是大人小孩都已經累到不行，紛紛在機場的椅子上陣亡了。好不容易上了飛機也是一路睡到不醒人事，等到抵達我們的旅館，也已經是半夜兩點的事情了...。

安克拉治機場不愧是美國在極地的轉運樞紐，即使是在半夜依然熱鬧滾滾。聽說他們機場是越夜越忙碌，看來一點也不假。

首先，我要來介紹一下我們在安克拉治的旅館，因為這趟旅程不論往北或是往南，都是以安克拉治為據點。我們在安克拉治是住在Comfort Inn Downtown – Ship Creek，這家旅館的地點超好，走路就可以到火車站，旁邊就是可以釣魚的小溪，附近還有一家超好吃的餐廳，我都會一一向大家介紹。更棒的是他們有超有誠意的免費早餐，以及免費的無線網路！！從機場還有免費接送，甚至你想要去鎮上的任何地方，都可以請他們載你去！這間旅館的房間很乾淨，而且床超~~~~好睡的，我們在這裡住了幾個晚上，都睡的超好！