Wolf Pen Creek Park

也許是因為在芝加哥時我們的公司主要是做公園設計的, 因此我對於鄰里公園總是非常敏感, 每次發現一個公園都會想要進去看一看. 而來到卡城後的這幾年去過幾個當地的鄰里公園, 不知道是不重視還是經費不足的緣故, 都覺得真是慘不忍睹, 不是設施老舊就是疏於管理. 前一陣子和山姆大叔在買東西回家的路上, 心血來潮的轉進Wolf Pen Creek Park散步, 才發現原來這個公園這麼大, 而且感覺上才剛完成不久, 環境很難得的還非常的整潔. 

Wolf Pen Creek Park顧名思義就是沿著Wolf Pen Creek的公園綠地, 佔地將近20英畝, 整個基地被Dartmouth St.分隔成兩個部分, 西半部沿著Harvey Rd.有許多餐廳, 沿著Dartmouth St.則有一些住宅區. 東半部隔著Holleman Dr.是卡城唯一的Post Oak Mall, 東南角鄰著新開發的住宅區. 在公園附近還有一個冰宮和藝術中心, 可以說是位在一個非常好的地段. 

其實在1988年卡城就有提出整體規劃案來改善Wolf Pen Creek沿岸的景觀了, 但是因為經費和不同修改設計的結果, 一直到1998年才完成了第一階段露天劇場 (Amphitheater) 的部分, 之後幾年逐漸增加了遊樂器材, 步道, 觀景台等等的設施, 屬於第二階段的西半部則是到2006年才剛剛完工.

 

Wolf Pen Creek是貫穿卡城的三大排水溪流之一, 當初設計這個公園的目標是希望能將防洪排水, 水土保持及遊憩活動結合在一起, 並創造一處能吸引當地居民及外來遊客的社區景點. 因此在東半部最主要的設施就是一個露天劇場, 整個舞台位於一個小湖上, 正面背面都可以提供表演. 春夏天時的晚上常常都有活動, 聽說還有一些知名的鄉村歌手也來表演過. 整個露天劇場週遭是有圍牆為起來的, 因為有些表演是要買票的, 沒有活動的時候則是對外開放, 裡面還有賣吃的地方. 露天舞台區旁邊還有一個小小的兒童遊樂場及感覺上非常豪華的公園辦公室. 當然還少不了一些亭子給大眾辦活動用.

因為在溪邊洪水平原 (Flood Plain) 的部分是不能蓋任何建築物的, 因此他們很聰明的將這些沿著溪流的草地變成飛盤高爾夫 (Disc Golf) 的場地. 以前在設計disc golf時總覺得這應該是蠻冷門的活動吧!! 結果出乎我意料的在我去拍照那天就看到好幾組人馬在玩, 而且應該都是這裡的大學生. 還有兩位仁兄好像把飛盤丟到水裡, 他們在水中打撈好久不知道後來有沒有找到.....

 

我覺得公園內步道的設計也是有用心的, 加寬的步道讓騎自行車和散步的人都能舒服的使用, 沿路上還有哩程的標示及富教育性質的告示牌, 每隔一小段路就有飲水機和座椅, 甚至還有安全警報的設置.

更酷的是這個公園不但有步道和相鄰的住宅區連結起來, 在靠近西半部商業區的部分還設置了戶外用餐區, 每個餐廳都有入口可以直接進到公園裡, 還有一家讓客人在車上吃東西的 Drive In 餐廳特別設計了讓行人在涼亭內用餐的點餐區, 真的是充分利用了地點的優勢.

在水土保持的部分, 彎曲的Wolf Pen Creek常常會造成土壤侵蝕, 因此他們在某些河岸和橋墩邊裝了石籠來預防侵蝕, 過一段時間後石籠漸漸的就會被植物覆蓋, 而植物的根也會幫忙抓住土壤預防侵蝕. 沿著溪流還設置了攔砂壩調節水流, 在步道旁邊還設了告示牌提供這分面的知識來教育民眾.

我發現在某些橋的旁邊出現了像這樣的設計, 不太了解這些石頭的作用是什麼, 因為石頭下面就是水泥所以應該沒有排水的作用. 我唯一能想到的解釋就是也許這樣加寬橋的兩邊的話可以不用設置扶手欄杆.....

因為這個公園被繁忙的十字路口分成兩半, 在十字路口的地面上特別用了紅磚來標示行人穿越道. 沿路上都可看見Wolf Pen Creek的標誌, 每一個入口也都標示的很好. 其中一個入口設置了一個狼群家族的雕塑, 好像是當地知名的一位雕塑家設計的, 有一個石頭堆成的小水池及象徵溪流的舖面, 在水泥地上還拓印了各種植物的葉子, 蠻有味道的. 只可惜這個入口雖然是在大馬路邊, 卻不是行人主要的出入口, 而開車的人若不仔細的看也很難發現它的存在. 這條路我來來回回開了好多次, 那天卻是我第一次發現這個雕塑的存在.....

在這裡散步其實真的蠻享受的, 雖然旁邊就是繁忙的車道, 但是因為兩旁的樹非常茂密所以感覺不太到車子的存在. 而且野生動物真的蠻多的, 我那天看到好幾隻老鷹 (應該是hawk) 還有漂亮的紅雀, 告示牌說溪中還有水獺, 我個人是蠻懷疑的啦..... 我還看到好多人來溜狗跑步, 住在附近的人真是太幸福了~

要說這裡有什麼缺點嘛, 我想還是有缺乏維護的感覺, 特別是人比較少的西半部, 很明顯的就比較沒有人整理的感覺, 還有兩個觀景台裡面的椅子上也都是鳥便便和蜘蛛網, 這個公園還這麼新就這樣了, 若是不好好維護很快就會變髒亂了.